Сотовые телефоны

В сетях второго поколения данных между базовыми станциями и мобильными телефонами передаются в цифровом виде. Таким образом, одна базовая станция может обслуживать до нескольких сотен телефонов одновременно. А мощности передатчиков в мобильных телефонах второго поколения были снижены, так как расходы при передаче цифрованого звука намного меньше. Самым популярным стандартом мобильной связи является стандарт второго поколения GSM - Global System for Mobile Communications (Глобальная система мобильной связи). Мобильными телефонами этого стандарта сейчас пользуются более миллиарда людей по всему миру. Главным следствием перехода к цифровой формы сигнала стала возможность использовать мобильные телефоны для передачи не только голоса (звука), но и других разновидностей информации. Первой подобной услугой, сделав возможным передачу текста между мобильными телефонами, был так называемый "сервис коротких сообщений - Short Message Service (сокращенно SMS). Позднее, с совершенствованием мобильных телефонов и развитием компьютеризации, в сетях GSM были введены технологии для передачи компьютерных данных, доступа к сети Интернет. На основе этих технологий передачи данных также были созданы дополнительные сервисы для мобильных телефонов - например, MMS (Multimedia Messaging System, система передачи мультимедийных сообщений).

Скорости передачи данных в сетях второго поколения недостаточно для реализации многих новых задач мобильной связи, в частности, передачи высококачественного видео в реальном времени (видеофонии), современных фото реалистических компьютерных игр через Интернет и др. Для обеспечения необходимых скоростей созданы новые стандарты.

Планирование 3G началось еще в 1985 году, когда Международный союз электросвязи предсказал потребность в более емких и сложных услугах, чем те, которые способны обеспечить многочисленные аналогичные технологии мобильной связи того времени. Впоследствии версия 3G от 3GPP - UMTS (Universal Mobile Telephone System) - стала доминирующим мировым стандартом. Первые лицензии 3G - в 1999 году издал правительство Финляндии, по которой в 2000-2001 годах последовали другие страны. Однако 3GPP тогда еще не выпустила набор пригодных к практическому применению спецификаций на оборудование UMTS. Лишь в марте 2002 года, когда завершился необходимый длительный процесс достижения индустрией консенсуса, вышла спецификация Release 99. И только после этого многие операторы смогли приступить к созданию своих сетей 3G.

Таким образом, современные технологии мобильной связи - это не столько технологии мобильной телефонии, сколько универсальные технологии передачи информации.